Geólogo y Magíster en Ciencias en la Universidad de Chile, doctor en Ciencias de la Tierra en la Université Paul Sabatier-Toulouse III, Francia.

Ex director de SERNAGEOMIN, experto en volcanología y tectónica del Cuaternario. Es también profesor externo en las universidades de Chile y Concepción. Además de sus labores administrativas, su trabajo reciente se ha enfocado en la geología de volcanes activos y la evaluación del peligro volcánico. Ha sido editor jefe para Andean Geology y es actualmente editor asociado de Frontiers in Volcanology. Su investigación académica de los últimos 10 años ha sido dedicada a la relación entre la tectónica cortical y la actividad volcánica.

Ha expandido su interés al volcanismo submarino y la evolución geológica de las islas oceánicas. Además de su dedicación a la ciencia básica, mantiene un interés de largo plazo en la investigación aplicada y las políticas públicas, incluida la divulgación científica. En CIGIDEN su investigación se enfoca en la evaluación de la amenaza y riesgo volcánico desde una perspectiva multidisciplinaria.