- El 18 de junio de 1991, Antofagasta vivió uno de los eventos más destructivos de su historia reciente: un aluvión que dejó al menos 91 personas fallecidas, 16 cuerpos desaparecidos, más de 20.000 damnificados y serios daños en la infraestructura urbana pública y privada.
- Desde el Centro de Investigación para la Gestión Integrada del Riesgo de Desastres (CIGIDEN), Francisca Roldán, experta en aluviones, lidera un proyecto que podría anticipar este tipo de amenaza natural.
Por Gabriela Cortés Villarroel, periodista de la Unidad de vinculación, educación y divulgación de CIGIDEN (gabriela.cortes@cigiden.cl)
Las intensas lluvias inusuales para esta zona hiperárida, desarrollaron aluviones en quebradas secas que arrasaron con viviendas, calles y servicios básicos. Esta catástrofe marcó un antes y un después en la necesidad de comprender la geodinámica de la región y prevenir futuros desastres socionaturales.
A 34 años del aluvión de Antofagasta, la Doctora (c) en Geología de la Universidad Católica del Norte (UCN) y geóloga CIGIDEN, Francisca Roldán, Inspirada en este gran desastre que afectó a Antofagasta en 1991, ha investigado y desarrollado un modelo predictivo robusto que permitirá identificar áreas con alta susceptibilidad a remociones en masa tipo flujo mediante un análisis cuantitativo y multiescalar de los factores condicionantes, considerando su variabilidad en función de los distintos dominios geomorfológicos presentes en la cuenca.
Esta propuesta busca “avanzar hacia una metodología sistemática, replicable y adaptable, que incorpore tecnologías geoespaciales, trabajo geológico en terreno, análisis de datos masivos y algoritmos de aprendizaje automático (Machine Learning)”, explica Roldán.
Una parte importante de esta investigación es la propuesta metodológica para la creación de un catastro de remociones en masa tipo flujo espaciotemporal a escala local. Esta metodología si bien está siendo aplicada en la cuenca Alta del Río Maipo de la Cordillera de los Andes de Chile central, podría replicarse desde el norte de Chile hasta la Región del Maule.
Actualmente, están realizando otras pruebas preliminares en San Pedro de Atacama y en la Región de Atacama (El Salado y el Tránsito) junto con un equipo de geólogos UCN y los estudiantes de la misma casa de estudio, Catalina Aranda y Mauro Nuñez-.
¿Cómo funcionará la detección de remociones en masa?
Construido mediante una estrategia multifactorial que combina análisis espectral, fotointerpretación y trabajo exhaustivo en terreno “este catastro proporciona los datos de entrenamiento y validación necesarios para construir modelos de alta precisión y evaluar la respuesta espaciotemporal a escala de pixel y cuenca ante distintos escenarios hidrometeorológicos”.
La estructura del sistema permite su actualización continua, lo que habilita su integración en plataformas de monitoreo permanente o en sistemas de alerta temprana, contribuyendo al desarrollo de modelos predictivos más precisos y dinámicos en el tiempo, permitiendo su actualización continua.
Glaciares rocosos y la influencia en los aluviones
Otra novedad que está siendo estudiada por la experta en aluviones Francisca Roldán junto con la estudiante UCN Millaray Rocco, es la influencia de glaciares rocosos y glaciares cubiertos de escombros en zonas cordilleranas andinas de Chile central, y sus efectos en estas remociones en masa.
“Existe una brecha significativa en el conocimiento del verdadero potencial hídrico de estas formaciones y su rol en la dinámica de la alta montaña”, comenta el equipo de geólogas de CIGIDEN. Para ahondar en esto, utiliza herramientas de teledetección, las cuales permiten el monitoreo continuo, remoto y costo-efectivo, incluso en zonas de difícil acceso.
Para justificar esta investigación, el equipo de geólogas explican que “eventos de precipitación inusuales, alteraron significativamente el balance de masa glaciar, generando acumulación o deshielo, modificando la tendencia anual”, generando pérdida volumétrica que desestabiliza las laderas y “favorece el desarrollo de remociones en masa tipo flujo, especialmente bajo condiciones climáticas cada vez más extremas”.
