Investigadoras del Centro de Investigación para la Gestión Integrada del Riesgo de Desastres (CIGIDEN), expertas en infraestructura patrimonial expuesta al riesgo de incendio, junto a la Unidad de Artes y Desastres (DESARTES) analizan el incendio en Santiago Centro y el daño a la obra “Terremoto” de Nemesio Antúnez.
Por Gabriela Cortés Villarroel, periodista de la Unidad de vinculación, educación y divulgación de CIGIDEN (gabriela.cortes@cigiden.cl)
El “Archivo Artes del Desastre” tendrá registrado el mural “Terremoto”, obra ubicada en el emblemático Edificio Plaza de Armas, desde el año 1958 –cuatro años después de la construcción del edificio patrimonial– y arrasado por un gran incendio el día jueves 10 de julio.
Este proyecto digital resguarda cientos de obras de artes que hacen alusión a desastres ocurridos en Chile y está a cargo del director de la Unidad de Artes y Desastres de CIGIDEN -DESARTES- Ignacio Gutiérrez Crocco junto al Doctor en Artes y experto en obras sobre desastres, Sebastián Riffo Valdebenito.
“El mayor riesgo es el abandono, porque no se toman las precauciones para reducir su vulnerabilidad. Existe una clase de ironía en cómo obras que abordan los desastres son destruidas en desastres”, opina Gutiérrez, agregando que “esto releva la necesidad de tomar acciones concretas para protegerlas, o guardarlas de alguna forma para la memoria”.
Por otro lado, el daño sufrido por el edificio Plaza de Armas representa una afectación significativa al patrimonio moderno chileno. Este inmueble, diseñado por los arquitectos Sergio Larraín, Emilio Duhart, Jaime Sanfuentes y Asociados, representa un hito del movimiento moderno en el centro histórico de Santiago.
La Dra. Nuria Chiara Palazzi, investigadora de CIGIDEN y la Dra. (c) Pilar Baquedano Juliá, ambas académicas de la Universidad Andrés Bello, han dedicado numerosas investigaciones al estudio de la vulnerabilidad ante incendios de este tipo de construcciones.
“El patrimonio chileno constituye un pilar fundamental de la memoria colectiva, la identidad y la cohesión social. Su pérdida representa tanto un daño material como un empobrecimiento cultural profundo”, afirma Palazzi.
Ambas expertas subrayan que preservar estos espacios “es una forma de garantizar el derecho de las comunidades a su historia y sentido de pertenencia”.
“Terremoto” dentro del “Archivo”
El “Archivo Artes del Desastre” tiene como fin registrar estas obras para que “sean accesibles para la consulta pública”, indica el director de DESARTES añadiendo que “el mural que se pierde en el fuego jamás va a compararse con un registro digital, pero por lo menos podremos saber que existió. Que hubo un artista que se preguntó sobre el fenómeno telúrico y nos regaló en algún momento su reflexión plasmada en un muro subterráneo”.
Este mural denominado “Terremoto” ocupaba más de 30 metros cuadrados de pared, la cual, según Sebastián Riffo, “establecía una relación simbólica con los procesos internos de la Tierra: roca fundida, magma incandescente y placas tectónicas en movimiento”.
En más detalle, la obra “obligaba al cuerpo a moverse para captar la totalidad de sus formas: un paisaje abstracto, casi surrealista, donde negros, rojos y amarillos se entrelazaban por medio de grillas desgarradas y dameros retorcidos” explica Riffo. De hecho, “el mural ya había padecido los embates de estar anclado a un territorio sísmico. En su centro era visible una grieta producida por el terremoto del 27 de febrero de 2010”.
A pocos días del lanzamiento público del “Archivo de las Artes del Desastre” (AAD), Sebastián Riffo recalca que esta situación “es un recordatorio brutal de lo que ocurre cuando el patrimonio no es activamente protegido”.
Este archivo –alojado en el sitio web www.desartes.cl/archivo– será una herramienta para releer la historia de Chile desde el prisma de sus catástrofes, pero también desde la potencia de sus lenguajes artísticos. “El archivo, en ese sentido, no será solo un lugar de resguardo, sino un gesto de resistencia cultural y afectiva frente al olvido”, señala Riffo.
Fallas estructurales
El incendio se vio potenciado por una obsolescencia de las instalaciones eléctricas, la falta de compartimentación interior para limitar la propagación del fuego, y rutas de escape obstruidas o inhabilitadas que excedían los límites normativos.
A esto se suman deficiencias en la infraestructura pública de combate de incendios, como grifos inoperativos o con baja presión, y su ubicación a más de 100 metros del edificio, lo que dificultó una respuesta eficaz de Bomberos.
Nuria Chiara Palazzi, subraya que esta problemática no es aislada. Muchos inmuebles patrimoniales del centro de Santiago presentan diseños anteriores a las normativas de incendios, y la falta de adecuaciones es una constante.
Las vías de evacuación, en particular, no cumplen con normativas actuales como la NCh2114.Of90 y la NCh1914/1, los accesos seguros carecen de señalización, y escaleras y rutas de escape a menudo están obstruidas, lo que dificulta la evacuación y el control del fuego. Estas medidas preventivas básicas son «clave para evitar tragedias mayores, pero siguen siendo postergadas hasta que ocurre una emergencia real».
Protección para infraestructuras patrimoniales
Para proteger el patrimonio chileno, pilar fundamental de la memoria colectiva e identidad, la especialista Pilar Baquedano propone un enfoque articulado en tres niveles complementarios:
- Educación: Es esencial promover una cultura preventiva que integre la valoración del patrimonio y la gestión del riesgo de desastres desde la etapa escolar hasta la formación universitaria. «Solo una sociedad que comprende el valor de su herencia construida podrá comprometerse activamente con su protección».
- Fortalecimiento Institucional: Urge dotar al Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) y la segunda compañía de bomberos “Esmeralda” (la única en Chile con especialidad en la protección de estructuras patrimoniales) de mayores facultades, recursos humanos y presupuestos. Esto les permitiría fiscalizar, intervenir y prevenir daños de manera proactiva, desde el monitoreo hasta la capacidad operativa para enfrentar emergencias en inmuebles patrimoniales.
- Planificación Estratégica: Se necesita abordar los centros históricos como sistemas urbanos complejos. Esto implica diagnósticos integrales de vulnerabilidad, conformar mesas intersectoriales lideradas por gobiernos locales y generar una cartera de proyectos de prevención a largo plazo, superando la lógica reactiva y fragmentada.
Imagen de portada: Representación ilustrativa del incendio en Santiago Centro, creada con IA y basada en imágenes reales.
